 Darger
Henry J. -
Estadounidense, 1892 - 1973 |
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 Henry
J. Darger tuvo una vida trágica.
Nació en Chicago en 1892 hijo
de un sastre y un ama de casa. A los
4 años su madre fallecía
en el parto de su hermana y, en 1905,
moriría también su padre.
El jovencísimo Henry fue entonces
diagnosticado como débil mental
y le ingresaron en un hospital mental
de Illinois, donde pasó toda
su adolescencia. En 1909 escapó
de la antedicha institución y
empezó a emplearse como lavaplatos
y conserje en diversos hospitales de
Chicago.
Nunca mostró su obra, y tras
su muerte, el dueño del edificio
donde vivió encontró un
tesoro: miles de páginas que
narraban una historia fantástica
de épicas dimensiones además
de cientos de cuadros de proporciones
y colores exorbitantes.
Si hablamos de records en el mundo del
arte es ineludible hablar de Henry J.
Darger, pintor y escritor outsider que
se dedicó en cuerpo y alma durante
la mayor parte de su vida a gestar y
dar a luz una de las obras en prosa
más largas de la historia: la
novela de 15.145 páginas mecanografiadas
a un espacio por las dos caras titulada
The Story of the Vivian Girls, in what
is Known as the Realms of the Unreal,
of the Glandeco-Angelinian War Storm,
Caused by the Child Slave Rebellion.
La longitud del título es parejo
a las dimensiones de la alucinada obra
del artista, que vivió solo y
encerrado en una habitación en
la zona norte de la ciudad de Chicago
y que sólo salía de casa
para asistir a su triste trabajo de
limpiador en un hospital y para visitar
una iglesia cercana, en ocasiones hasta
cinco veces al día.
Nadie conocía a Henry realmente
porque nunca nadie reparó en
ese anciano solitario de ajado abrigo
que meditaba y hablaba solo mientras
recogía de los contenedores de
basura libros, cómics o periódicos
de los que extraía imágenes
para hacer sus collage.
Henry Darger, además de redactar
esta larguísima novela y un libro
autobiográfico titulado The History
of my Life, muchísimos tomos
de un diario y un libro en el que entablaba
un diálogo ficticio con el hombre
del tiempo cada día durante diez
años titulado The Weather Reports,
también pintaba.
Sus cuadros, de enormes dimensiones
y, en muchas ocasiones pintados por
las dos caras, ilustran su extensa novela
que jamás ha podido ser publicada
debido a la enormidad de la empresa.
La trama de la novela es igualmente
sorprendente. Siete niñas princesas
de un reino de un planeta imaginario
luchan incansables contra adultos sanguinarios
que se dedican a perseguir, esclavizar,
torturar y asesinar niños.
Henry Darger perdió a su madre,
ésta murió dando a luz
a su hermana cuando el artista tenía
sólo cuatro años. La niña
fue dada en adopción y al poco
tiempo Darger fue ingresado en una institución
mental para niños.
Se especula que la pérdida de
esa hermana desconocida y su infancia
de privaciones y maltratos en esa institución
mental le obsesionaron hasta el punto
de consagrar su vida a narrar las heroicidades
de las siete Vivian Girls, valientes
y cristianas defensoras de los infantes.
Nunca trató de publicar ni mostró
a nadie su secreto. Esas fabulosas acuarelas
y sus maravillosos escritos son el legado
del hombre enfermo y solitario que no
hizo más que escribir y crear
incesantemente sin esperar rédito
alguno. Un ejemplo de honestidad, inquietud,
perseverancia y pasión.
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